La diversité du vivant est une expérience quotidienne qui s’observe à plusieurs échelles : celle des écosystèmes (depuis les pôles jusqu’à l’équateur et du cœur des continents aux océans), celle des espèces : on a décrit quelques 1,7 million d’espèces sur le globe mais l’inventaire est incomplet et les évaluations donnent des estimations de plusieurs millions (voire dizaine de millions). Enfin à l’intérieur même d’une espèce, la diversité des allèles est grande : il existe quelques 2 000 variétés de pommes par exemple !
